有关英语中的“时”和“体”

有关英语中的“时”和“体”

英语中谓语动词经过词尾的曲折变化或有一些特定助动词的参与而构成了表示过去、现在和将来的时间概念，我们称之为时态，表示在某个具体的时间点或者时间段所发生的动作、事件或状态。时态带有指示性，时态的界定主要以说话人的说话时间为参照，在说话人说话时间之前发生的动作、事件或者状态为过去，在说话人说话时间之时或一个阶段为现在，在说话时间之后为将来。我以前曾写过一篇博文，其中主要谈到了过去、现在和将来的问题，只要我们建立一个标注有过去、现在和将来的时间轴，我们就可以清晰地看到世间万事万物的运行轨迹。过去和现在一般通过谓语动词自身的曲折变化完成，而将来则主要靠一些特殊助动词如will，shall，be going to等的参与才能构成。

体”虽然也可以表示具体的话语情景和时间之间的联系，但它与时态的侧重点不同。“体”不具有指示性，不侧重与将它和动作、事件和状态从时间上固定下来，主要用来表示动作、事件或状态是否已经完成，或是在进行当中，亦或是二者的一个结合，亦即我们所说的完成进行。进行体着眼于被描述事件内部的进展情况，而完成体则关注被描述事件或动作、状态之间的一个先后顺序。例如：was doing与will be doing两者有着相同的“体”，但却有着不同的“时态”；was doing与did相比，有相同的“时态”，但却有着不同的“体”，前者是进行体，后者是一般体，前者忽略了这个事件的开始和结束，只把它当作一个正在进行中的事件加以描述，而后者则把事件当作一个整体进行叙述，两者是有着根本的区别的。

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